大正～昭和時代

　大正時代になると、憲法にもとづく政治を守ろうとする「護憲運動」がおこりました。吉野作造は国民を重んじる「民本主義」を説き、納税額などによって選挙権（投票できる権利）を制限しない普通選挙を実施し、政党による内閣をつくるように呼びかけました。こうした風潮を「大正デモクラシー」といいます。
　同じころロシアで革命がおこり、社会主義をとなえる政府が誕生。影響がおよばないようにシベリア（いまのロシア）に兵を出すことを見こし、商人が米を買いしめると米の値段が上がり、各地で安売りを求める「米騒動」が相つぎました。軍の力でおさえた政府が退陣したあと、首相をはじめ大臣の多くが選挙で選ばれた議員からなる「政党内閣」が成立しました。大正時代末期には、普通選挙の実現を求める動きも高まりました。
　ここで、選挙権がどのように拡大したのか、ふり返ってみます。明治時代の1889年、衆議院議員にかんする選挙法が公布。選挙権があたえられたのは直接国税を15円以上納める満25歳以上の男性で、人口にしめる割合は約1％でした。納税額に対する条件がなくなったのは1925年に成立した普通選挙法から。満25歳以上の男性が対象で、人口の約20％にあたります。女性の選挙権が実現したのは1945年。満20歳以上の男女にあたえられ、人口の約半数になりました。